Høsten er her snart og mange ungdommer venter spent på om de får læreplass. Flere har allerede skaffet seg læreplass på egenhånd, men det er først til høsten vi får se de reelle antall lærekontrakter. Å få lærekontrakt er svært viktig! Ikke bare for å kunne fullføre videregående skole på en god måte, men også for å unngå ledighet og gå glipp av verdifull fagkompetanse for et framtidig næringsliv.

En rapport fra NIFU slår fast at det er sykliske variasjoner i tilgangen på læreplasser. Variasjonen samsvarer systematisk med de økonomiske konjunkturene. I gode tider med lav arbeidsledighet er det vekst i antallet nye læreplasser, i økonomisk vanskelige tider er det nedgang i antall lærekontrakter. Naturlig nok vil mange si.

Jeg er derfor bekymret for tida vi går inn i. De mørke skyene fra Europa truer og vil få konsekvenser også for norsk næringsliv. Da er ungdommen utsatt. I Spania vet vi at 4 av 10 under 25 er arbeidsledige. Vi kommer ikke i en lignende situasjon i Norge, men ungdom er alltid utsatt når vi går det blir kamp om arbeidsplassene. Derfor er det viktig å være føre var.

Det er årsaken til at jeg har tatt til orde for å redusere arbeidsgiveravgifta for lærlinger. Jeg ser for meg et slikt tiltak som en del av en pakke for å holde ungdom i utdanning. Under finanskrisa i -08 økte regjeringen lærlingetilskuddet. Dette tilskuddet er videreført også etter at krisa er over. Å øke dette ytterligere er et virkemiddel vi må se på også denne gangen. Vi må ta inn over oss at det kan være krevende for en liten bedrift å ta inn lærlinger. Dette er ungdom som er under opplæring og som trenger tid og veiledning fra bedriften.

Det viktigste av alt er at det er godt samarbeid i de ulike fylkene for å få på plass lærebedrifter. NHO har i samarbeid med fylkeskommunene i Oppland og Hedmark, Akershus og Oslo og Østfold et prosjekt de kaller “Aksjon Lærebedrift”. Målet er å øke antall lærebedrifter med 7%. I Oppland har de henvendt seg til 1200 bedrifter. 120 av disse har meldt sin interesse for å være en mulig lærebedrift. Dette er svært positivt og svært gledelig!

Så vet vi at vi har et skrikende behov i framtida for flere fagarbeidere ikke minst innenfor helse- og sosialfag. Her er kommunene storleverandør av lærekontrakter. Om noen kommmuner er flinke, er det andre som har mye å gå på. Derfor håper jeg at alle nyvalgte kommunepolitikere til høsten vil ha som oppgave nummer 1. å sørge for at deres kommune deltar i eliteklassen når det gjelder å tilby læreplasser. En lærling pr 1000 innbyggere burde være et overkommelig mål som skal nås innen utgangen av dette året!